【分享】探访盖茨基金会总部 累计捐款超过百亿 当世界第二大富豪巴菲特把近300亿美元的巨额资产捐给比尔及梅林达·盖茨基金会时,这意味着全球慈善业从此诞生了一个“巨无霸”.软件大王比尔·盖茨1994年以9400万美元创建的这个基金会,加上巴菲特的捐赠,如今已经拥有600亿美元的资产.在世界银行全球179个国家的GDP(国内生产总值)排行榜上,这个数额差不多相当于第53位.也就是说,盖茨的基金会所拥有的财富已经超过120多个国家的国内生产总值.一个拥有如此庞大财富的慈善机构是个什么样呢?这些善款又是如何管理呢?
办公楼很普通
接到采访任务后,记者从比尔及梅林达·盖茨基金会的网站上查到了专为媒体所设的电子信箱地址,并立即发去了采访信.几小时后,就收到了一位名叫艾米的女士的回信.她在信中写道:“你可以想象,这两个星期来,我们为了应对媒体的采访要求,是多么紧张繁忙.”自巴菲特宣布将其大部分财产交给该基金会之后,她们就一直忙得不可开交,现在已经无法再安排新的采访了.不过,她表示可以提供一些材料.记者注意到,艾米给的电话号码是华盛顿特区的.在电话中,艾米告诉记者,她并不是比尔及梅林达·盖茨基金会的雇员,而是该基金会聘请的顾问公司的雇员,专门负责与媒体打交道.基金会现在采取的政策是不接受直接采访.艾米建议说:“你可以去位于西雅图的总部看一看.但那幢办公楼很不起眼,也没挂招牌,说不定,你一眨眼就走过了.”
的确如此.记者就住在西雅图,可从没听人说起过该基金会的总部在哪里.问了不少人,他们都不知道,在基金会的网站上也没有标明办公地址.最后记者还是在谷歌网站上搜到了地址:西雅图,东湖大道东1551号.打电话确认后,记者立即驱车前往.
记者抵达目的地一看,那儿没有什么醒目或高层的建筑,只有一栋三层的灰色建筑,面对街道的一面没有入口.转到了街背后,才看到一个围起来的停车场.入口处立着的一块牌子上标着门牌号码:东湖大道东1551号.停车场的另一头通向办公楼入口.这个普通得不能再普通的建筑难道就是富可敌国的比尔及梅林达·盖茨基金会的办公地吗?门口的警卫告诉记者,从1999年起,该基金会就在这儿办公了.而此前,“盖茨基金会”是在盖茨老爸住所的地下室办公.他递给记者一份简介,封面上印着:“为一个更公平的世界而工作.”
办公楼里比较安静,工作人员不多,但都显得很忙碌.墙壁上挂着比尔·盖茨夫妇在出席慈善募捐会或是在访问非洲时的留影,其中一幅照片上比尔·盖茨的怀里抱着一个嗷嗷待哺的非洲婴儿.
据介绍,基金会现有雇员263人,其中包括儿童健康顾问、公众健康管理专家、律师、财务人员等.目前基金会的工作主要由盖茨的妻子和父亲负责.这次巴菲特的大笔捐助可能要让基金会的工作人员数量翻一番.而向外的捐助也会大幅增加,去年的捐助额为13.6亿美元,今年预计将超过30亿美元.
基金会一直在筹划建造一处新的办公地点,以满足快速扩大的需要.新总部计划建在西雅图中心的第五大道上,占地12英亩.为了从西雅图市购买这块地皮,基金会出价5000万美元.整个建筑定于今年年末动工,2010年冬天开始使用.其中引人注目的一个内容是,新地点将设有一个公众访问中心,任何人都能在那里直接了解基金会的情况.
因老盖茨拿的一张图表而诞生
谈起比尔及梅林达·盖茨基金会的诞生,一定要提到一个至关重要的人物:比尔·盖茨的父亲威廉·盖茨.据说,盖茨在致富之初对慈善事业非常冷漠.当时他认为:“我有一个公司要管理.我为社会能做的最好的事,就是让这个企业成功.”一天下午,盖茨的父亲拿来的一张图表促使他对慈善事业产生了浓厚的兴趣.盖茨还能清晰地回忆出当时的情景.“那天下午,我正在办公室里研究一个新软件,我的父亲突然来到办公室,手里还拿着张纸.纸上画了个图表,内容是每年死于一种特殊病毒的非洲儿童人数,有好几百万!我很震惊,因为这种病在美国早已消失.刹那间,我突然意识到,慈善家们做得还远远不够!”
1993年,盖茨出访非洲,当地人民的极度贫困给他带来了更大的震撼.1994年,在父亲的建议下,他拿出了9400万美元,建立了威廉·盖茨基金会,这就是比尔及梅林达·盖茨基金会的前身.同一年,盖茨同梅林达结婚,梅林达是个虔诚的天主***,她相信慈善事业与灵魂有关.在她的帮助下,盖茨的慈善事业越做越大.1997年,盖茨和夫人梅林达又成立了一个新的基金会:盖茨图书馆基金会,致力于通过公共图书馆使更多人有机会使用科技资源.1999年,该基金会更名为盖茨学习基金会,随着名字的改变,基金会的工作重心也发生变化,由资助公共图书馆转变为资助家庭困难和少数族裔的学生,让他们有上学的机会.
2000年,盖茨名下两大基金会合并成为比尔及梅林达·盖茨基金会,工作重点也合并在一起,致力于扩大以下四个方面的权益:全球卫生保健、教育、图书馆公用计算设备以及给予美国西北部太平洋沿岸地区弱势儿童和家庭的支持.
一共捐款108亿美元
在基金会的网站上,记者看到这样两句话:“所有的生命——无论是在哪里度过——都具有同样价值”,“那些获得很多的人,也应该做出很多”.
截至今年6月,该基金会的捐款总额已经高达108亿美元.这些捐款主要集中在全球卫生保健以及教育上,就它在公共健康的捐献来说,就足以与世界卫生组织相提并论,它挽救了至少67万人的生命.这两大方面,又分出若干个项目,遍及美国50个州和世界100多个国家.基金会资助的很多国际慈善项目都涵盖中国,比如基金会支持的以消除沙眼为目标的海伦·凯勒国际项目就涵盖中国,该项目的资助金额为500万美元.1999年,该基金会赠款200万美元给位于华盛顿特区的“中国基金会”,用来资助中国基本卫生服务项目.
据介绍,盖茨基金会不对个人以及服务于宗教的项目赠款.任何希望申请赠款的组织,务必仔细阅读该网站上登载的各项目资格要求,查对各项目内容规定表格,遵循各项目申请程序等.
与单纯捐款者不同的是,盖茨基金会以“投资”的眼光来看待慈善事业:受捐助团体必须达到预定目标,基金会进行定期考核,作为下次捐助与否的依据.基金会把收益者当作“生意合伙人”看待.一个最常见的做法是:要求有关政府或非营利机构拿出至少同样金额的捐赠;在向一个新的申请者提供捐助之前,它要求对方证明自己将来能够自立,并且监督和要求收益人达到既定的目标,否则免谈,或者得不到进一步捐赠.盖茨夫妇还亲自前往非洲各地检查捐款的落实情况.
散财的同时还要忙着挣钱
在采访中,记者发现这里的许多工作人员都是投资高手.原来这不仅是一个慈善机构,还是一家很会赚钱的投资机构,它的管理模式和商业公司有几分相似.基金会理事会(类似于商业公司的董事会)有3名理事,分别是盖茨、梅林达和盖茨的父亲老盖茨.在理事会下面设有CEO(首席执行官),负责具体工作的执行.现任CEO帕蒂·斯通斯福曾在微软公司担任高级副总裁,是盖茨的老部下,十分擅长经营和投资.
比尔·盖茨本人崇尚分散风险和均衡投资,盖茨基金会的投资也贯彻着这种投资理念,投资以“多样性”和“保守性”闻名.据媒体报道,该基金会在美国主要是投资传统经济中的一些企业,其惯用的手法就是“趁低吸纳”,即购买一些价格已经跌到很低的企业股票,等待股价上升时抛出获利.2004年,盖茨基金会就被中国***批准成为中国股市的合格境外投资者,基金会的部分资金已借专业经理人之手投资于中国股市.
据《福布斯》报道,该基金会2003年以268亿美元的资本获得了高达39亿美元的投资报酬.大多数人对基金会的这种做法表示理解.实际上,慈善机构投资赚钱在美国并不少见.
哈佛商学院的管理学***迈克·波特认为,由于管理不善或者花钱不善,人类浪费的善款不下数十亿美元,很多慈善活动根本就没有什么效果.为了改变这种现象,波特建议慈善活动应该向商业活动学习.实际上,通过投资经营扩大慈善事业已经成为美国许多慈善基金会的基本运作模式.
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新闻来源：《环球时报》
记者：刘 雯 | 
