伦敦时间4月25日，将要代表英国参加北京奥运会跳水比赛、年仅13岁的英国跳水队队员汤姆-戴利正在南安普顿一个游泳馆内训练。站在10米高台上，戴利瘦小的身影让他看上去还不到13岁。
今年2月24日，在北京举行的跳水世锦赛上，戴利获得了男子10米台的第7名，也获得了参加北京奥运会跳水比赛的资格。一时间，英国民众为此而欢呼，认为戴利是代表英国参加奥运会最小的运动员。
不过随后英国奥组委尴尬地发现，在英国参加奥运会的历史上，还有一人比戴利更小，那就是在1960年罗马奥运会上，一位名叫肯尼斯-莱斯特的舵手。此前莱斯特一直被误认为出生于1937年，但现在这一错误得以更正，他应该是出生于1947年，这样莱斯特也是13岁时参加奥运会。而戴利再过两个月就年满14岁了，也就是说，戴利参加北京奥运会时是14岁，他将不是英国历史上最年轻的奥运会参赛运动员。
更远的目标：伦敦奥运会
不过这并不妨碍戴利现在成为英国媒体与公众关注的对象。而年纪小小的戴利也有着超乎同龄孩子的成熟。戴利不仅在参加各种大赛时表现得成熟冷静，在接受媒体采访时也异常沉稳。不过戴利与他的教练安迪-班克斯都认为，对于戴利的关注不应该这么多这么热，人们应该更关心他在更远的2012年伦敦奥运会上会有怎样的表现。
因为跳水运动员对运动员身材要求的特殊性，年纪越小的运动员越容易有好的表现，因为现在很多英国人对戴利在北京奥运会的表现充满了期待。对此，戴利表示他参加北京奥运会的唯一目标，就是参加比赛，积累一次美好的比赛经验，然后争取在伦敦奥运会上能够获得奖牌。班克斯也认为，“现在谈戴利在奥运会上的目标很不现实。”
学游泳偶然迷上跳台
戴利获得北京奥运会参赛资格让很多人震惊，这其中也包括他的父亲。
戴利的父亲表示，在戴利获得奥运会参赛资格以前，他认为这是一个遥远的梦，甚至他始终认为自己的儿子不能奥运会资格赛的。
在戴利的家庭成员中，他还有两个弟弟。戴利作为家中的长子，在3岁的时候，父母出于安全的考虑送他去学习游泳，以便能够有人在闲暇时看管着他。那时候，戴利从来没有想过要成为一名游泳运动员。一次偶然的机会，戴利迷上了跳台。
戴利说：“看着他们从那么高的地方跳下，还能做出各种翻腾的动作，我一下子就迷上了跳水。并且从那时候起，我就希望自己能够和他们一样，从10米台跳下，做出好看的动作。”
刚走上水之路的戴利并未表现出很好的天赋。教练班克斯表示，戴利的跳水天赋是被他的第一任教练激发出来的。当时戴利的第一任教练让班克斯去看一眼戴利，然而当时戴利站在泳池边的柱子旁哭了15分钟。班克斯于是觉得，戴利不可能成为一名跳水运动员的。但是随后戴利走了跳台，并做出一套漂亮的动作。班克斯回忆说，那一刻，戴利的天赋完全展露了出来。
罕有的年少老成
现在，戴利与他的双人十米台搭档布兰克-奥尔德里奇一起在南安普顿训练。奥尔德里奇今年25岁，每次他们俩训练的时候，泳池边总是出出现许多在临近的游泳馆训练的孩子们。面对众多双眼睛的注视，戴利从来都在按着自己的训练节奏训练着，丝毫没有受到影响。这也从一个侧面反应出，戴利真的是少年老成，他的那份沉稳实在难得。
然而班克斯“揭露”说，在戴利更小一些的时候，可能是因为他很想家，所以训练中出现过一些退缩与抵抗。当时甚至有评论说戴利不应该继续训练下去，而应该回家。那时候，戴利还是一个非常怕孤独的孩子，如果大家都走了屋子里只有他一个人，他就会跳窗户。对于教练们来说，戴利的这一举动让他们非常紧张。
奥尔德里奇如何评价自己年仅13岁的搭档呢？“他(戴利)正在创造历史。”奥里德里奇简短而有力的说到。
“红颜知已”
还有一些外界不知道的事情，那就是2年前，在戴利即将参加一个大赛的时候，传来了一个让人震惊的消息：戴利父亲的脑子得了肿瘤，并且有拳头那么大。好在这一危机时刻已经过去了，现在，戴利的父亲骄傲地说：“我仍然在这里，我战胜了它。”
此外，戴利虽然年纪小小，但已经有了一个“红颜知已”，她就是2006年体操世锦赛高低杠冠军特维德尔。戴利表示，因为跳水与体操有许多的相似之处，所以当他在训练中遇到什么问题，或者有什么想法的时候，他都会去找特维德尔述说。
不管怎样，因为即将参加北京奥运会，戴利已经成为英国媒体关注的重点。突如其来的盛名光环下，戴利有着难得的清楚，他说：“我努力将跳水与别的事情分开。这样当我接受采访的时候，我就与其他伙伴们一样，只是一个13岁的男孩。”
